Doit-on respecter les traditions de mariage ? La réponse courte : non. La réponse longue, c’est tout cet article. Car avant de décider ce qu’on garde ou ce qu’on laisse de côté, encore faut-il savoir d’où viennent ces usages, et pourquoi on les applique encore aujourd’hui. Catholique, civil, laïque, quel que soit le style de mariage que vous envisagiez, on vous explique tout ça !
Qu’est-ce qu’une tradition de mariage ?
Une tradition, c’est une coutume héritée du passé, transmise de génération en génération. C’est un usage qui s’est installé dans le temps, parfois pour des raisons symboliques, parfois pour des raisons pratiques, et parfois pour des raisons qu’on a tout simplement oubliées.
Il faut aussi distinguer tradition et superstition dans le domaine du mariage : jeter du riz à la sortie de l’église ou porter quelque chose de bleu relève plutôt de la croyance populaire que de la tradition culturelle. Les deux coexistent dans un mariage, mais elles n’ont pas le même poids.
Les grandes traditions du mariage français : origines et significations
On les reproduit d’un mariage à l’autre, parfois par conviction, souvent par habitude. Pourtant, derrière chaque tradition se cache une origine que peu de futurs mariés connaissent. Voici de quoi voir ces rituels d’un œil nouveau.
La robe blanche et les couleurs au mariage
Contrairement à ce qu’on imagine, la robe de mariée blanche n’est pas une tradition séculaire. C’est la reine Victoria qui la popularise en 1840 en choisissant le blanc pour son mariage avec le prince Albert, une façon d’exhiber la richesse de sa dentelle. Avant elle, les mariées portaient leur plus belle robe, quelle que soit sa couleur.
Depuis, la tradition s’est imposée : la mariée est la seule vêtue de blanc. Les invitées évitent le blanc pour ne pas lui « voler la vedette ». Le noir est lui aussi déconseillé, associé au deuil, il était jugé de mauvais augure… Pensez-y lorsque vous devrez choisir votre robe de mariage !
Le cortège de mariage
Le marié arrive en premier à la mairie ou à l’église. La mariée entre en dernier, au bras gauche de son père. Dans la tradition médiévale, en tenant sa fille de la main gauche, le père gardait sa main droite libre pour dégainer son épée en cas de besoin… Un brin moins romantique, mais bon ! Le cortège inclut traditionnellement les témoins, les demoiselles d’honneur et les enfants d’honneur qui précèdent la mariée.
Le voile de la mariée
Le voile n’est pas un symbole religieux à l’origine. Dans l’Antiquité, il servait à dissimuler la mariée aux mauvais esprits jaloux de son bonheur. Au Moyen Âge, dans les mariages arrangés, le père relevait le voile seulement devant l’autel, pour éviter que le marié ne se rétracte en découvrant le visage de sa future épouse trop tôt.
Aujourd’hui, le voile est avant tout un accessoire de style pour sublimer une robe. Certaines mariées l’adoptent par tradition, d’autres pour l’esthétique, d’autres encore le délaissent complètement.
L’alliance
Elle se porte à l’annulaire gauche depuis l’Antiquité romaine : les Romains croyaient en l’existence d’une « vena amoris », la veine de l’amour, censée relier directement ce doigt au cœur. L’échange des alliances est aujourd’hui présent dans bien des cultures et tous les types de cérémonies, religieuses ou laïques. C’est sans doute la tradition la plus universellement partagée.
Le lancer de bouquet
L’origine du lancer de bouquet est bien moins romantique qu’on ne le croit. Au Moyen Âge, les invités considéraient que toucher la mariée portait chance. Ils se jetaient littéralement sur elle après la cérémonie pour arracher un morceau de sa robe, de ses cheveux ou de ses accessoires. Pour détourner leur attention, la mariée lançait les fleurs dans la foule et s’enfuyait… C’était la symbolique du bouquet de mariée. Ça a un peu changé aujourd’hui, heureusement !
L’ouverture de bal
La première danse du mariage est l’un des moments les plus attendus : traditionnellement, les mariés ouvrent le bal seuls, en valse, avant d’être rejoints par leurs parents : le marié invite sa belle-mère, la mariée danse avec son beau-père. Les témoins et le reste des invités complètent ensuite la piste.
C’est ce rituel qui marque symboliquement le passage du statut de fiancés à celui de jeunes mariés, célébrés par leur entourage. Mais rien n’impose la valse, ni même la danse en duo. Certains mariés choisissent une chorégraphie de groupe, d’autres suppriment purement et simplement cette étape. Tout est permis.
La pièce montée et le gâteau
La pièce montée est une tradition bien française ! Cette tour de choux à la crème et au caramel est présente sur les tables de mariage depuis le XIXe siècle. Les mariés la coupent ensemble, un geste symbolique d’union, et s’échangent une bouchée. La légende veut que plus le gâteau est haut, plus le couple sera prospère.
Aujourd’hui, la pièce montée classique coexiste avec des wedding cakes à l’anglo-saxonne, des murs de macarons, des naked cakes ou des buffets de desserts. La tradition évolue, mais le geste de couper ensemble reste ancré dans presque tous les mariages… On vous a fait un article spécial gâteau de mariage pour les gourmands !
Le pot de chambre
Voilà une tradition que les jeunes générations découvrent souvent avec stupéfaction. Dans les campagnes françaises, les amis des mariés frappaient à leur porte de chambre nuptiale dans la nuit de noces, munis d’un pot de chambre rempli de champagne, de chocolat… Et d’autres ingrédients moins ragoûtants. Les mariés devaient en boire le contenu pour prouver leur résistance et leur vitalité.
Une coutume d’origine villageoise à caractère initiatique, aujourd’hui très largement tombée en désuétude… Et c’est tant mieux !
Et avant le mariage : l’enterrement de vie de célibataire
On a beau vouloir s’en détacher, les traditions du mariage nous rattrapent toujours. Même les couples les plus modernes, les plus enclins à personnaliser chaque détail de leur Jour J, finissent par tenir à l’une ou l’autre coutume, sans raison vraiment tangible. Juste parce que c’est comme ça. Parce que ça fait partie de l’histoire.
L’une des premières traditions à laquelle se plient les futurs mariés, bien avant la cérémonie, c’est l’enterrement de vie de célibataire. Quitter symboliquement son ancienne vie pour entrer dans la nouvelle. Ce rite est apparu au XVIIIe siècle et ne concernait alors que les hommes, une soirée bien arrosée entre amis, sans fioritures. Ce sont les femmes qui, vers 1970, ont réclamé leur version de cet « au revoir au célibat », faisant évoluer la tradition vers des formes bien plus variées.
Aujourd’hui, l’EVJF et l’EVG obéissent à une règle immuable : organisés par les amis pour le futur marié, par les amies pour la future mariée. Aucune mixité, c’est la dernière grande folie qu’on s’accorde avant de se ranger. Dans certaines régions, la tradition va encore plus loin : le futur époux enterre littéralement un cercueil dans lequel il dépose les symboles de sa vie « d’avant »… Et quelques bonnes bouteilles, qu’on viendra déterrer pour fêter la naissance du premier enfant.
Les traditions varient selon les cultures
Les rituels de mariage dans le monde racontent aussi une histoire. En Italie, par exemple, les mariés brisent un verre après la cérémonie : le nombre de morceaux symbolise les années de bonheur à venir. Au Maroc, la mariée traverse plusieurs tenues au cours de la soirée, chacune représentant une région du pays. En Écosse, les futurs mariés peuvent se faire « enduire » de mélasse, farine et plumes par leurs amis la veille du mariage, une coutume qui n’a rien à envier au pot de chambre français en matière de surprise.
Allons un peu plus loin. Au Japon, la cérémonie shinto est un rituel codifié au millimètre, où les échanges de coupes de saké scellent l’union devant les dieux. En Inde, la cérémonie hindoue dure parfois plusieurs jours et implique des dizaines de rituels symboliques.
Il n’existe pas de « bonne » façon de célébrer une union. Chaque culture a ses usages, ses symboles, son héritage. Promis, on vous aidera à faire les bons choix si vous avez besoin de notre expertise de wedding planner à l’étranger !
Peut-on personnaliser sa cérémonie ?
Absolument, et de plus en plus de couples font ce choix. La cérémonie laïque est aujourd’hui l’une des formes les plus populaires : elle permet de construire une cérémonie sur mesure, sans contrainte religieuse ni protocole imposé. Les futurs mariés rédigent leurs propres vœux, choisissent leurs lectures, leurs musiques, leurs rituels symboliques (cérémonie des bougies, du sable, de l’arbre…). Un officiant célébrant guide la cérémonie et donne la parole aux proches.
Quelques idées pour moderniser les traditions
Voici quelques idées de traditions mariage originales pour garder l’esprit du rituel en lui donnant une touche personnelle :
- Remplacer le lancer de bouquet par un jeu : tirage au sort, quiz sur le couple, blind test, pour que le moment reste festif sans mettre les célibataires mal à l’aise.
- Remplacer la pièce montée par un mur de donuts, un bar à crêpes ou un dessert qui vous ressemble vraiment.
- Créer un livre d’or original : polaroids, messages enregistrés, dessins d’invités.
Vous savez maintenant quelles traditions vous souhaitez garder, et lesquelles vous laisserez de côté. Vient alors la partie concrète : l’organisation. Or, préparer un mariage qui vous ressemble demande du temps, de l’énergie et les bons prestataires. Chez Ceremonize, nous accompagnons les futurs mariés de A à Z pour que chaque détail soit à la hauteur de vos envies.
Quels sont les 4 éléments que doit porter la mariée le jour du mariage ?
C’est une superstition d’origine anglaise, popularisée au XIXe siècle : la mariée doit porter « something old, something new, something borrowed, something blue » Soit : quelque chose de vieux, de neuf, d’emprunté et de bleu. Quelque chose de vieux représente le lien avec le passé et la famille. De neuf symbolise l’optimisme et le nouveau chapitre qui commence. D’emprunté doit venir d’une femme heureuse en mariage, pour que son bonheur déteigne. De bleu, enfin, évoque la fidélité et la pureté.
Peut-on se marier sans respecter les traditions religieuses ?
Oui, tout à fait. En France, le mariage civil à la mairie est le seul mariage légalement reconnu, la cérémonie religieuse est optionnelle et n’a aucune valeur juridique. Vous pouvez donc vous marier sans messe, sans église, sans rituel religieux d’aucune sorte.
Quelle somme d’argent offrir pour un mariage ?
Les usages varient selon les régions, les familles et les cultures. En France, la somme moyenne offerte par un invité peut tourner autour de 50 à 150 € selon sa proximité avec les mariés et sa situation financière. Un ami proche ou un membre de la famille donnera peut-être entre 100 et 200 €. Les parents des mariés offrent souvent davantage… Mais tout dépend des familles, des souhaits et des coutumes suivies !
